Peyton Gendron, allora 19enne, che uccise 10 persone in una sparatoria a sfondo razziale in un supermercato Topps a Buffalo, New York, nel maggio 2022, sarà condannato a morte, ha detto il Dipartimento di Giustizia in una dichiarazione del tribunale venerdì.
“Gli Stati Uniti ritengono che le circostanze dei capi d'accusa da 11 a 20, se condannati, giustificherebbero la pena di morte”, si legge nel documento.
Gli avvocati di Gendron avevano precedentemente affermato che avrebbero preso in considerazione la possibilità di dichiararsi colpevole delle accuse federali se la pena di morte fosse tolta dal tavolo.
Nella dichiarazione, i pubblici ministeri federali hanno delineato le ragioni per cui credono che la pena di morte dovrebbe essere imposta, dicendo: “Gendron ha ucciso intenzionalmente Roberta Drury, Pearl Young, Hayward Patterson, Ruth Whitfield, Celestine Chaney, Aaron W. Salter Jr., Andre Magniel, Marcus Morrison. , Catherine Massey e Geraldine Daly.”
Il Dipartimento di Giustizia ha citato le lesioni personali intenzionali di Gendron, la partecipazione intenzionale ad un atto che ha provocato la morte e il palese razzismo in relazione alla sparatoria.
“I pregiudizi, l'odio e il disprezzo di Payton Gendron per i neri e la sua ostilità nei confronti dei neri hanno avuto un ruolo”, si legge nel documento.
Un gran giurì federale ha emesso un atto d'accusa con 27 capi d'accusa contro Gendron nel luglio 2022, accusando Matthew Shepherd e James Byrd Jr. di 14 violazioni dell'Hate Crimes Prevention Act: “10 crimini d'odio che coinvolgono la morte, tre crimini d'odio che coinvolgono il tentato omicidio di tre individui, e un crimine d'odio sostiene che Gendron abbia tentato di uccidere altre persone di colore dentro e intorno al negozio di alimentari Dobbs,” secondo una dichiarazione del Dipartimento di Giustizia. Inoltre, contro di lui sono stati registrati 13 casi di licenziamento.
Gendron era motivato da una cospirazione razzista di estrema destra nota come Teoria Alternativa e voleva “incoraggiare altri a commettere attacchi simili”, secondo una denuncia penale. I segni sulla pistola usata nella sparatoria includevano le frasi “ecco i tuoi compensi” e “grande cambiamento”, si legge nella denuncia.
Garland ha perseguito due casi di pena di morte durante il suo mandato: uno nell'ottobre 2017 contro Syfullo Saipov, che uccise otto persone con un camion su una pista ciclabile di Manhattan, e il secondo nell'ottobre 2018 contro Robert Bowers, che uccise 11 persone in una sparatoria contro un albero di Pittsburgh. alla Sinagoga della Vita. Una giuria ha deciso di non condannare a morte Saibo e Bowers è stato condannato a morte.
Tuttavia, entrambi i casi sono stati riportati dalla precedente amministrazione e Garland ha imposto una moratoria sulla pena di morte nel luglio 2021. Il divieto resta lo stesso.
La decisione di richiedere la pena di morte è arrivata dopo più di un anno di deliberazioni all'interno della magistratura. Garland ha espresso apertamente in precedenti apparizioni pubbliche le sue preoccupazioni riguardo alla pena di morte, e il presidente Joe Biden ha condotto una campagna per la sua abolizione formale a livello federale. Ma in assenza di una politica formale stabilita dall’amministrazione Biden, i funzionari del Dipartimento di Giustizia hanno discusso la soglia “peggiore-peggiore” perché l’odio è appropriato nei casi più eclatanti quando si raccomanda la pena di morte. – Incitamento ad atti terroristici di massa.
I familiari delle vittime hanno detto di aver incontrato i pubblici ministeri venerdì scorso, dove hanno appreso che il Dipartimento di Giustizia aveva chiesto la pena di morte.
Mark Daly, figlio della vittima della sparatoria Geraldine Daly, ha detto ai giornalisti che mentre sentiva che Gendron sarebbe stato “fuori dai guai” se condannato a morte, la decisione è piaciuta a pochi.
“Per quanto mi riguarda, vorrei qualcosa di peggio di così”, ha detto Mark Daly fuori dal tribunale federale di Buffalo. “Voglio che venga torturato, voglio che soffra, voglio che tutto ciò che ha sempre amato soffra. Voglio che gli amici e la famiglia che voleva soffrissero. Voglio che gli accada la cosa peggiore che posso immaginare.”
“Per quanto mi riguarda, penso che uscirà dal braccio della morte perché non riceve il tipo di sofferenza che desidero”, ha continuato. “Finché vivrò, sia che Dio mi dia 20, 30 o 60 anni, voglio vederlo soffrire.”
Wayne Jones ha detto che sua madre, Celestine Chaney, uccisa nell'attacco, non è favorevole alla pena di morte.
“Volevo che soffrisse tanto quanto soffrivamo noi”, ha detto Jones alla ABC News. “Ma so che ci sono persone nel nostro gruppo che non vogliono altro che la morte.”
Gendron è stato condannato nel febbraio 2023 all'ergastolo senza condizionale con accuse statali dopo essersi dichiarato colpevole di 15 accuse, tra cui terrorismo interno motivato da odio, omicidio e tentato omicidio.
Il giudice del tribunale della contea di Erie Susan Eagan il 14 maggio 2022 ha condannato all'ergastolo senza condizionale ciascuna delle 10 vittime che ha ucciso a Topps Market e a 25 anni ciascuno dei tre a cui ha sparato e ferito.
Durante l'udienza della sentenza, Gendron si è scusato brevemente, dicendo che era “profondamente dispiaciuto per tutto il dolore” che aveva causato “per aver rubato la vita ai suoi cari”.
“Ho fatto una cosa terribile quel giorno. Ho sparato alla gente perché ero nero”, ha detto Gendron.
Bill Hutchinson di ABC News ha contribuito a questo rapporto.
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