Kansas City, Missouri (AP) L’allenatore di Cincinnati Wes Miller ammette che è in ritardo per prepararsi ad affrontare il numero 16 del Kansas nel secondo turno del Big 12 Tournament, e un grande motivo per cui non sa come giocheranno i Jayhawks è senza Hunter Dickinson e Kevin McCuller Jr. .
Due dei principali giocatori della conferenza se ne sono andati mercoledì sera con infortuni.
“È stata dura. Elimini due ragazzi che hanno fatto molto durante tutto l’anno, su entrambe le estremità del campo, e non sai come si adatteranno. Quella parte è dura”, ha detto Miller. penso che i nostri ragazzi abbiano fatto un buon lavoro con il piano di gioco.”
Talmente bello, infatti, che i Bearcats sono riusciti a svuotare la panchina nell’ultimo minuto.
Dan Skillings Jr. ha segnato 25 punti, John Newman III ne ha aggiunti 12 e i Bearcats n. 11 hanno vinto 72-52, un’altra vittoria importante per il loro curriculum mentre cercano di entrare nel torneo NCAA.
Il prossimo passo per Cincinnati (20-14) è il Baylor 14esimo in classifica – la terza testa di serie del campionato – nei quarti di finale di giovedì.
“Non abbiamo iniziato l’anno dicendo: ‘Ehi, l’obiettivo è ottenere 20 vittorie. Non stiamo stappando champagne o qualcosa del genere”, ha detto Miller. “Riconosci le cose per cui vale la pena, e ottenere 20 vittorie è una cosa.”
Dickinson ha mancato la sconfitta di 30 punti dello scorso fine settimana contro Houston per una lussazione alla spalla, mentre McCuller è alle prese con un infortunio al ginocchio. L’allenatore Bill Self si aspettava che entrambi si allenassero lunedì prima del torneo NCAA, ma ciò non ha aiutato quando i 12 volte campioni del Big 12 Tournament sono scesi in campo contro i Bearcats.
In effetti, i Jayhawks hanno peggiorato le cose quando, sotto 43-38 a poco più di 10 minuti dalla fine, hanno visto Elmarco Jackson tirare un rimbalzo, poi hanno visto KJ Adams Jr. colpire il campo per un contropiede ed uscire brevemente. gioco.
Adams è tornato con 22 punti portandosi in testa al Kansas numero 6 (22-10). Anche Jackson ha concluso con cinque.
“Ovviamente eravamo scadenti in attacco e non abbiamo tirato, semplicemente non abbiamo tirato alcun tiro”, ha detto Self, “stasera, le cose dovevano andare davvero bene per avere la possibilità di tirare il basket”.
I Jayhawks sono stati straordinariamente vicini nel secondo tempo.
Tay Tay Thomas, che ha segnato sette 3 e ha segnato 29 punti nella vittoria di apertura di Cincinnati sul West Virginia, è stato forte da dietro l’arco nel primo tempo. Simas Lukosius, che il giorno prima aveva segnato sette triple e 31, ha fatto qualche danno al ferro. Quando i Jayhawks si ritrovarono vuoti nell’ultimo possesso del primo tempo, si trovavano di fronte a una buca di 38-25.
Il Kansas ha tenuto i Bearcats su un 1 su 13 dal campo nella seconda metà, e sono stati aiutati da un pubblico pro-Jayhawks all’interno del T-Mobile Center che ha urlato mentre la loro squadra si è avvicinata al 40-38. 13:30 per andare.
Ma il Kansas ha mancato gli sguardi aperti che hanno dato ai Bearcats la possibilità di ricostruire il loro vantaggio.
“All’inizio del secondo tempo eravamo piuttosto stagnanti. Avevamo un bell’aspetto all’inizio ma semplicemente non andavano e siamo diventati un po’ serrati e abbiamo smesso di giocare in modo aggressivo”, ha detto Miller. “Pensavo che i nostri ragazzi si guardassero intorno e dicessero: ‘Lo faremo’, e siamo diventati di nuovo aggressivi, e poi sono accadute alcune cose buone”.
Il lato positivo
Dopo aver saltato il torneo Big 12 l’anno scorso, Self è stato nuovamente messo da parte quando è stato ricoverato in ospedale per un problema cardiaco. Prima di giocare nel torneo NCAA senza l’allenatore della Hall of Fame, il Kansas è andato in finale senza di lui, dove ha perso contro il Texas.
“Sì, un anno fa oggi ero confuso”, ha detto Self. “Sì, da questo punto di vista mi sento molto meglio rispetto a un anno fa, e oggi non sono esattamente felice o non mi sento bene.”
Prossimo
Cincinnati ha perso 62-59 al Baylor il 13 gennaio quando Lukosius ha sbagliato due triple nei secondi finali. La rivincita sarà ancora più dura poiché i Bears si riposeranno e affronteranno i Bearcats per la terza volta in tre giorni.
Il Kansas una volta era considerato un potenziale seme numero 1 per il torneo NCAA. Ora, potremmo esaminare la riga numero 4 o 5 la domenica del test. La grande domanda è quanto peserà il comitato di selezione gli infortuni dei Jayhawks.
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