SAN JUAN, Porto Rico (AP) – La tempesta tropicale Ernesto è pronta a diventare un uragano poco dopo aver superato Porto Rico martedì scorso, hanno detto i funzionari. Scuole chiuse, rifugi aperti E il territorio degli Stati Uniti ha trasferito dozzine di pappagalli in via di estinzione in rifugi a prova di uragano.
Si prevede che Ernesto diventi un uragano durante la notte mentre il centro della tempesta si sposta a nord-est di Porto Rico su una rotta verso le Bermuda. I meteorologi hanno emesso avvisi di uragani per gli Stati Uniti e le Isole Vergini britanniche, nonché per le piccole isole portoricane di Vic e Culebra, che sono popolari tra i turisti.
“Resta in vigore un allarme contro gli uragani a causa della possibilità che Ernesto diventi un uragano mentre si trova vicino alle Isole Vergini”, ha detto il National Hurricane Center degli Stati Uniti a Miami.
La tempesta si è spostata nelle Isole Vergini americane martedì notte. Dopo aver superato Porto Rico, si prevede che venerdì si sposterà in mare aperto e si avvicinerà alle Bermuda.
I turisti siedono sulla spiaggia di La Parede mentre la tempesta tropicale Ernesto passa a Luquillo, Porto Rico, martedì 13 agosto 2024. (AP Photo/Alejandro Granatillo)
Forti piogge hanno iniziato a colpire Porto Rico e forti venti hanno trasformato l’oceano in un turchese lattiginoso mentre le persone si precipitavano a finire di proteggere case e attività commerciali.
“Spero che scompaia presto”, ha detto Jose Rodriguez, 36 anni, mentre saliva sul tetto della baracca di legno di suo zio nella comunità afro-caraibica di Pinones, sulla costa settentrionale di Porto Rico, per proteggere un’azienda famosa per i suoi arrosti. cibo di strada
Ernesto si trovava a circa 95 chilometri a est-nordest di San Juan, Porto Rico, martedì notte. Aveva venti massimi sostenuti di 65 mph (100 kmh) e si stava muovendo verso nord-ovest a 17 mph (28 kmh).
“Pioverà molto”, ha detto il governatore di Porto Rico Pedro Pierluzzi, esortando le persone a rimanere in casa entro martedì sera.
Ha attivato la Guardia Nazionale mentre squadre provenienti da tutta l’isola visitavano le aree allagate e i residenti anziani come parte dei preparativi dell’ultimo minuto. Nel frattempo, i funzionari del Dipartimento delle Risorse Naturali lavorano nei centri di allevamento L’unico pappagallo nativo rimasto sull’isolaL’Amazzonia di Porto Rico li ha spostati all’interno.
Ernesto Rodriguez del Servizio Meteorologico Nazionale ha avvertito che il percorso della tempesta potrebbe cambiare man mano che si avvicina a Porto Rico.
“Non dobbiamo abbassare la guardia”, ha detto.
I residenti di Pinones hanno comunque cercato di dedicare un paio d’ore al lavoro mentre la pioggia incessante sferzava il nord-est di Porto Rico.
María Abreu, 25 anni, preparava pasticcini ripieni di gamberetti, granchio, pollo e carne di iguana mentre serviva i clienti.
“Vengono continuamente. Li comprano quando va via la corrente”, ha detto.
Sulla strada, Juan Pizarro, 65 anni, ha raccolto quasi 100 noci di cocco dalle palme mosse dai forti venti. Era già sano e salvo a casa.
“Sono pronto a tutto”, ha detto.
I meteorologi prevedevano 20 piedi (6 metri), inondazioni diffuse e possibili frane, con 15-20 centimetri di pioggia previsti per Porto Rico e le Isole Vergini americane e 10 pollici (25 centimetri) in aree isolate. Porto Rico ha sei bacini idrici che erano già straripati prima della tempesta.
I funzionari di Porto Rico hanno avvertito di diffuse interruzioni di corrente dovute a una rete elettrica fatiscente, che gli equipaggi stanno ancora riparando dopo che l’uragano Maria l’ha devastata come tempesta di categoria 4 nel settembre 2017.
Juan Saca, presidente di Luma Energy, una società privata che gestisce la trasmissione e distribuzione di energia elettrica a Porto Rico, ha invitato a denunciare i blackout: “Il sistema elettrico di Porto Rico non è sufficientemente moderno per rilevare i blackout”.
Questa immagine satellitare GOES-16 GeoColor scattata alle 16:30 EDT e fornita dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mostra la tempesta tropicale Ernesto che si muove verso ovest-nordovest nell’Oceano Atlantico verso le Piccole Antille, lunedì 2024 (NOAA tramite AP )
Il blackout ha colpito lunedì St. Thomas e St. John, spingendo i vicini Stati Uniti ad adottare ragioni simili. Ci sono state interruzioni di corrente anche nelle Isole Vergini.
“Non dormirci sopra”, ha detto il governatore delle Isole Vergini americane Albert Bryan Jr., la cui amministrazione ha annunciato martedì la chiusura di tutte le scuole.
L’Agenzia federale statunitense per la gestione delle emergenze ha fatto eco a questi avvertimenti, affermando che i residenti di Porto Rico e delle Isole Vergini americane dovrebbero “essere preparati a interruzioni di corrente prolungate”.
Martedì mattina Ernesto ha inondato l’isola caraibica francese di Guadalupa, dove le autorità hanno chiuso diverse strade principali e hanno avvertito che la qualità dell’acqua potabile sarebbe stata compromessa per diversi giorni. Nel frattempo, la tempesta ha abbattuto un paio di alberi ad Antigua e la corrente elettrica è stata interrotta in gran parte dell’isola. Ernesto ha costretto la cancellazione di decine di voli da e per Porto Rico.
Ernesto è la quinta tempesta della stagione degli uragani atlantici di quest’anno.
La National Oceanic and Atmospheric Administration prevede quest’anno una stagione degli uragani atlantici superiore alla media A causa delle temperature del mare più calde mai registrate. Si prevede da 17 a 25 tempeste nominate, con da quattro a sette uragani maggiori di categoria 3 o superiore.
