Il più grande incendio della California è scoppiato venerdì sera, crescendo rapidamente in mezzo al combustibile secco e minacciando migliaia di case mentre i vigili del fuoco si affrettavano a contenere il pericolo.

L’intensità e la drammatica diffusione del Park Fire hanno portato i vigili del fuoco a fare paragoni sgraditi con il devastante Camp Fire che divampò senza controllo nel vicino Paradise nel 2018, uccidendo 85 persone e bruciando 11.000 case.

L’incendio ha finora distrutto più di 130 strutture, minacciato migliaia di persone e ordinato l’evacuazione in quattro contee: Butte, Plumas, Tehama e Shasta. Era di 480 miglia quadrate (1.243 chilometri quadrati) venerdì sera e si stava muovendo rapidamente verso nord e est dopo l’incendio mercoledì, quando un uomo ha guidato un’auto in fiamme in un burrone a Chico e poi si è mescolato silenziosamente con gli altri.

“C’è un’enorme quantità di carburante là fuori che continuerà a questo ritmo rapido”, ha detto il comandante dell’incidente della Cal Fire, Billy See, in una conferenza stampa. Ha detto che l’incendio si è spostato fino a 8 miglia quadrate (21 chilometri quadrati) all’ora venerdì pomeriggio.

Il pompiere Christian combatte l’incendio di Moorhouse Park che ha devastato la comunità di Cohasset nella contea di Butte, in California, il 25 luglio 2024. Il suo equipaggio è riuscito a impedire alle fiamme di raggiungere la casa mobile che stavano proteggendo.

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I funzionari del Parco Nazionale dei Vulcani di Lassen hanno evacuato i dipendenti di Mineral, una comunità di circa 120 persone dove ha sede il parco, mentre l’incendio si spostava a nord lungo la Highway 36 e ad est nel parco.

Le comunità nell’Ovest americano e in altre parti del Canada erano sotto assedio venerdì mentre un incendio in rapido movimento innescato da un fulmine ha mandato le persone in fuga dalle tangenziali antincendio nell’Idaho rurale verso nuovi incendi nella parte orientale di Washington.

È stato trovato morto il pilota di una piccola nave cisterna precipitata nell’Oregon orientale mentre lottava contro diversi incendi che imperversavano in diversi stati occidentali.

Venerdì il National Interagency Fire Center ha segnalato più di 110 incendi attivi negli Stati Uniti, che coprono una superficie di 2.800 miglia quadrate (7.250 chilometri quadrati). Alcuni sono causati dal tempo, con i cambiamenti climatici che aumentano la frequenza dei fulmini poiché la regione sopporta condizioni più calde e secche.

Un incendio nella parte orientale di Washington ha distrutto tre case e cinque edifici vicino alla comunità di Tyler, che è stata evacuata venerdì pomeriggio, ha detto Ryan Rodruck, portavoce del Dipartimento delle risorse naturali di Washington. I vigili del fuoco sono riusciti a contenere l’incendio del Columbia Basin nella contea di Spokane a circa mezzo miglio quadrato (1,3 km quadrati).

A Chico, in California, Carly Parker era tra le centinaia di persone che abbandonarono le loro case mentre si avvicinava l’incendio del parco. Parker ha deciso di lasciare la sua fattoria nella foresta con la sua famiglia quando l’incendio ha iniziato a divampare dall’altra parte della strada. In precedenza era stato evacuato da due case a causa dell’incendio e ha detto che non aveva alcuna speranza che la sua residenza rimanesse illesa.

“Penso di essere in pericolo perché la polizia viene a casa nostra perché abbiamo firmato per gli avvisi di evacuazione anticipata, e corrono al loro veicolo e ci dicono che dobbiamo evacuare da soli, e loro non se ne andranno. Torna indietro “, ha detto Parker, una madre di cinque figli.

Ronnie Dean Stout, 42 anni, di Chico, è stato arrestato giovedì in relazione all’incendio ed è stato trattenuto senza cauzione in attesa di un processo lunedì, hanno detto le autorità. Le e-mail inviate all’esattore distrettuale chiedendo se il sospettato avesse una rappresentanza legale o potesse commentare a suo nome non hanno ricevuto risposta.

Il portavoce del servizio forestale Adrian Freeman ha detto che i vigili del fuoco stanno facendo progressi su un altro complesso di incendi che bruciano nella foresta nazionale di Plumas vicino alla linea California-Nevada. La maggior parte dei 1.000 residenti evacuati dall’incendio del Gold Complex, scoppiato da un fulmine, stavano tornando a casa venerdì. Alcuni equipaggi si stavano affrettando per domare l’incendio del parco.

“Come evidenziato dall’incendio (del parco) a ovest, è difficile anche solo immaginare la velocità con cui alcuni di questi incendi esploderanno completamente”, ha affermato Tim Haig, comandante dell’incidente del servizio forestale per l’incendio del Gould Complex, a circa 50 miglia (80 km) a nord-ovest di Reno, ha detto venerdì. “L’incendio non sembra grave fino ad allora. Allora potrebbe essere troppo tardi.”

Sherri Albers, sfollata della Forest Farm, scappata con i suoi 12 cani di piccola taglia, ha deciso di rimanere nella sua macchina fuori dalla Croce Rossa a Chico dopo aver appreso che agli animali non poteva essere permesso entrare. Dopo aver appreso che i cani sarebbero stati tenuti in gabbia, ha escluso di trasferirsi in un altro rifugio perché i suoi cani vagano sempre liberi per casa sua.

Albers ha detto che non sa se l’incendio ha salvato la sua casa o no, ma ha detto che non le importa delle cose materiali finché i suoi cani sono al sicuro.

“Sono un po’ preoccupata, ma non così tanto,” ha detto. “Quando non c’è più, non c’è più.”

Brian Bowles è rimasto fuori dal rifugio con il suo cane, Diamon, nella sua macchina. Ha detto che non sapeva se il suo camper fosse ancora in piedi.

Bowles ha detto di avere solo una carta regalo da 100 dollari ricevuta dalla United Way, che la consegnava agli sfollati.

“Ora la domanda è: mi sento a mio agio con una stanza di motel e una notte? Oppure posso fare benzina e dormire qui?” Egli ha detto. “Una scelta difficile.”

In Oregon, la squadra di ricerca e salvataggio della contea di Grant venerdì mattina ha trovato una piccola nave cisterna monomotore scomparsa mentre l’incendio di Falls Fire di 219 miglia quadrate (567 chilometri quadrati) bruciava vicino alla città di Seneca e alla foresta nazionale di Malheur. . Lisa Clark, responsabile delle informazioni del Bureau of Land Management, ha detto che il pilota è stato ucciso. Non c’era nessun altro sull’aereo contrattato dall’FBI quando attraversò un terreno ripido e boscoso.

Il danno peggiore finora si è verificato nel Parco Nazionale Jasper, nelle Montagne Rocciose canadesi, dove rapidi incendi hanno costretto l’evacuazione di 25.000 persone e distrutto la città che prende il nome dal parco, patrimonio dell’umanità.

Un veicolo attraversa un fiume infuocato di fuoco prima di chiudere la U.S. Highway 12, giovedì 25 luglio 2024, vicino a Myrtle, Idaho. I fulmini hanno scatenato rapidi incendi in Idaho, provocando l’evacuazione di molte comunità.

Agosto Frank/AP/Lewiston Tribune

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In Idaho, i fulmini hanno causato rapidi incendi e l’evacuazione di molte comunità. L’incendio ha bruciato circa 31 miglia quadrate (80 chilometri quadrati) venerdì pomeriggio.

I video pubblicati sui social media includono segnalazioni di un’esplosione mentre lasciavano Juliata, a circa 27 miglia (43 chilometri) a sud-est del campus dell’Università dell’Idaho a Mosca. La città di oltre 600 residenti è stata evacuata giovedì, così come diverse comunità vicino al fiume Clearwater e al complesso di incubatoi tribali Nez Perce che alleva salmoni, poco prima dell’incendio.

I funzionari hanno detto venerdì mattina che non esisteva ancora alcuna stima sul numero di edifici bruciati in Idaho, né informazioni sui danni alle comunità urbane.

Nell’Oregon è ancora attivo il più grande incendio negli Stati Uniti, il Turkey Fire, che combinato con il Cattle Fire ha bruciato quasi 630 miglia quadrate (1.630 chilometri quadrati). Secondo il sito governativo InciWeb, la percentuale rimane imprevedibile e venerdì era solo al 20%.

Secondo il National Interagency Fire Center, quest’anno più di 27.000 incendi hanno bruciato oltre 5.800 miglia quadrate (15.000 chilometri quadrati) negli Stati Uniti e più di 3.700 hanno bruciato oltre 8.000 miglia quadrate (22.800 chilometri quadrati) in Canada. Finora, secondo il rapporto nazionale sulla situazione degli incendi pubblicato mercoledì.