Dame Maggie Smith, l’attrice di Harry Potter e Downton Abbey, è morta all’età di 89 anni, lo ha annunciato la sua famiglia.

Una leggenda del teatro e dello schermo britannico, ha vinto due Oscar nella sua carriera: per Prime di Miss Jean Brody nel 1970 e California Suit nel 1979.

Ha ricevuto quattro nomination e ha vinto sette premi BAFTA.

Il primo ministro Keir Starmer, che ha guidato il tributo, ha detto che Dame Maggie è stata “amata da molti per il suo eccezionale talento ed è diventata un vero tesoro nazionale il cui lavoro sarà ammirato per generazioni”.

Nei film di Harry Potter, Dame Maggie interpretava l’aspra professoressa Minerva McGonagall, popolare tra i giovani maghi di Hogwarts per il suo cappello da strega appuntito e il suo comportamento severo.

Nel film drammatico di successo di ITV Downton Abbey, ha interpretato Violet Crawley, la contessa vedova di Grandham, eccellendo nel guadare battute attraverso le sei serie dello show.

I suoi figli Toby Stephens e Chris Larkin hanno dichiarato in un comunicato: “È con grande tristezza che dobbiamo annunciare la morte di Dame Maggie Smith.

“È morto serenamente in ospedale nelle prime ore di venerdì 27 settembre.

“Una persona estremamente riservata, è stato con amici e famiglia fino alla fine. Lascia due figli e cinque affettuosi nipoti devastati dalla perdita della loro straordinaria madre e nonna.”

Hanno ringraziato “il meraviglioso personale del Chelsea and Westminster Hospital per la loro cura e la loro incommensurabile gentilezza durante i suoi ultimi giorni”.

Hanno aggiunto: “Vi ringraziamo per tutti i vostri gentili messaggi e supporto e vi chiediamo di rispettare la nostra privacy in questo momento”.

Anche i suoi co-protagonisti hanno reso omaggio.

Hugh Bonneville, apparso in Downton Abbey, ha dichiarato: “Chiunque abbia mai condiviso una scena con Maggie potrà attestare il suo occhio acuto, il suo spirito acuto e il suo formidabile talento.

“Era una vera leggenda della sua generazione e, si spera, continuerà a vivere in molte meravigliose interpretazioni sullo schermo. Le mie condoglianze ai suoi ragazzi e alla famiglia allargata”.

Dame Maggie ha ripreso il suo ruolo per entrambi i film di Downton Abbey.

In Downton Abbey: A New Era del 2022, il suo personaggio è morto a causa di una malattia che ha rivelato alla fine del film del 2019, con grande dispiacere della sua famiglia e dei suoi amici.

Dopo il successo del film drammatico del 2002 Gosford Park, Downton ha ottenuto a Dame Maggie nomination agli Oscar e ai BAFTA per la sua interpretazione della contessa vedova di Trentham.

Nella sua dichiarazione di venerdì, il primo ministro Dame Magee ha affermato di “averci fatto conoscere nuovi mondi attraverso le innumerevoli storie che ha interpretato nella sua lunga carriera”.

“I nostri pensieri sono con la sua famiglia e i suoi cari. Possa riposare in pace”, ha scritto.

Dame Christine Scott-Thomas, che ha recitato al fianco di Dame Maggie in Keeping Mum del 2005 e My Old Lady del 2014, ha detto che “ha preso la recitazione molto sul serio, ma ha visto attraverso la stupidità e i mascalzoni”.

“Non voleva davvero affrontarlo”, ha aggiunto Dame Christine.

“Aveva un senso dell’umorismo e uno spirito che mi faceva scoppiare a ridere. E non aveva pazienza per gli sciocchi. Quindi dovevi stare un po’ attento. L’adoravo assolutamente.

“L’ultima volta che l’ho vista, era vecchia. ‘Pazza’ credo che abbia detto. Così amata, così ammirata e così insostituibile.”

Un portavoce del Teatro Nazionale ha detto che la sua carriera “si è estesa in modo non uniforme ai mondi del teatro, del cinema e della televisione”.

Apprezzando le sue performance sul palco, il comunicato aggiunge: “Sarà ricordato per sempre come uno dei più grandi attori che questo Paese abbia mai visto.

“La sua profonda intelligenza, la sua destrezza senza sforzo, la sua maestria sublime e la sua intelligenza acuta sono semplicemente leggendarie.”

Bafta ha aggiunto che era una “leggenda del palcoscenico e dello schermo britannico”, salutando le sue cinque vittorie ai BAFTA in competizione e il premio speciale e la borsa di studio che ha ricevuto dall’organizzazione.

La carriera di Dame Maggie è durata otto decenni, con i primi consensi arrivati ​​nel 1958 quando ha ricevuto la sua prima nomination ai BAFTA per Nowhere to Go.

Nel 1963 le fu offerta la parte di Desdemona nell’Otello al Teatro Nazionale di Laurence Olivier, e due anni dopo ne fu trasformato un film e la Smith fu nominata per il suo primo Oscar.

Gli altri ruoli memorabili dell’attrice includono il film Merchant Ivory del 1985 Camera con vista, in cui interpretava l’accompagnatrice Charlotte Barlett accanto a Lucy Honeysearch du Italia di Helen Bonham Carter.

Il ruolo gli è valso un’altra nomination all’Oscar e un BAFTA.

È apparsa accanto a un altro tesoro nazionale, Dame Judi Dench, nel film del 1999 Tea With Mussolini nei panni di una donna inglese che viveva nell’Italia degli anni ’30.

Le due dame hanno anche condiviso il tempo sullo schermo in Camera con vista e The Best Exotic Marigold Hotel.

Dame Maggie ha interpretato il ruolo della ferma ma giusta Reverenda Madre nei due film Sister Act, mentre Whoopi Goldberg ha interpretato la cantante di nightclub Dolores Wilson, che ha cercato rifugio dai mafiosi a San Francisco come suora in un convento locale.

Goldberg ha definito Dame Magee “una grande donna e un’attrice brillante”, aggiungendo: “Non riesco ancora a credere di aver avuto la fortuna di lavorare con ‘unico nel suo genere'”.

Rob Lowe, che ha recitato insieme a Dame Maggie in Suddenly, Last Summer del 1993, ha ricordato “un’esperienza indimenticabile lavorando con lei”.

“Condividere due colpi è come accoppiarsi con un leone”, ha detto.

“Mangerà chiunque vivo, e spesso. Ma è divertente e fa compagnia. E non ama gli sciocchi.

“Non ne vedremo nessun altro. Dio ti accompagni, signora Smith!”

L’attrice veterana ha recitato nell’adattamento cinematografico del 2015 di The Lady in the Van dell’autore nei panni di una donna anziana che ha vissuto in un furgone fuori dalla casa di Alan Bennett per 15 anni.

I suoi ruoli finali includono The Miracle Club del 2023, che segue un gruppo di donne in pellegrinaggio da Dublino alla città francese di Lourdes, con Kathy Bates e Laura Linney.