Mentre il presidente cinese Xi Jinping visita Hong Kong per celebrare il 25° anniversario della sua consegna dalla Gran Bretagna, arriva in una città che è stata ampiamente trasformata tre anni fa quando milioni di persone sono scese in piazza nella più grande sfida al governo di Pechino.

Il Partito Comunista al governo di Ji ha rafforzato la sua presa e ha respinto la sfida. Le autorità hanno arrestato migliaia di manifestanti e attivisti, imposto una legge sulla sicurezza nazionale che ha messo a tacere il dissenso e ha riscritto le regole elettorali per mettere a tacere i critici di Pechino.

“È stato un viaggio straordinario per lui”, ha detto John P. disse Burns. “Certo, si tratta di celebrare il 25esimo anniversario e tutto il resto, ma sta dichiarando vittoria sull’opposizione pandemocratica e sui suoi sostenitori”.

Venerdì il sig. Xi ha nominato un ex funzionario della sicurezza eletto come prossimo leader della città. In precedenza ha incontrato i legislatori eletti dopo che la revisione delle elezioni di Pechino ha assicurato che solo i “patrioti” potessero entrare in carica a Hong Kong.

“Il potere politico dovrebbe essere nelle mani dei patrioti”, ha detto il sig. Ji ha detto in un discorso venerdì dopo aver supervisionato la cerimonia di giuramento del nuovo governo. “Nessun paese o regione del mondo consentirà a forze e figure non patriottiche o traditrici o traditrici di prendere il potere”.

Hong Kong e funzionari cinesi hanno partecipato venerdì mattina a una breve cerimonia, in cui una guardia d’onore della polizia ha alzato le bandiere della Cina e di Hong Kong per celebrare l’anniversario. Il vento era forte, il cielo era coperto e la pioggia minacciava. Quando la cerimonia si è svolta alle 8 del mattino, un elicottero governativo con una grande bandiera cinese, seguito da un altro elicottero con una bandiera più piccola di Hong Kong, ha sorvolato il porto di Victoria, seguito da una barca dei vigili del fuoco che spruzzava acqua dai suoi tubi.

Ma lo sfarzo e la cerimonia sono in netto contrasto con la relativa calma delle strade con una pronunciata presenza di sicurezza. Squadre di polizia hanno pattugliato vicino alla sede e i furgoni della polizia hanno allineato gli ingressi di diverse stazioni della metropolitana. Per molti residenti di Hong Kong, l’anniversario della consegna e il sig. La visita di Xi ha poco significato a parte un giorno libero.

“Il governo centrale non deve fare molto per Hong Kong. Lascia che Hong Kong risolva le cose da sola. Non è questa un’economia libera? Non era molto gestito prima”, ha detto Joseon Kwok, un appaltatore di interior design di 33 anni che stava facendo colazione nel distretto di Wanchai. “Oggi non è niente di speciale per me. Sono felice di non dover andare al lavoro oggi.

Sig. La visita di Xi è un messaggio volto a rafforzare il governo di Pechino su Hong Kong ai 7,5 milioni di residenti della città ed è un contromessaggio ai governi occidentali che hanno condannato la sua repressione. Gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e altri paesi hanno accusato la Cina di aver infranto le promesse di consentire a Hong Kong di salvaguardare i diritti individuali per 50 anni nell’ambito dell’accordo Un Paese, Due Sistemi.

Sottomettere Hong Kong Mr. Shi ha anche un significato personale. Aiuterà a rafforzare la sua posizione tra le élite del Partito Comunista in un momento cruciale mentre cerca un terzo mandato di cinque anni.

“Ci si può aspettare che evidenzi la vittoria di un paese, due sistemi alla conferenza del partito di ottobre”, ha affermato il commentatore politico di Hong Kong Sony Lo.

Per gli attivisti locali il 1° luglio è l’anniversario delle grandi manifestazioni. Ma una combinazione di restrizioni pandemiche e repressione politica ha in gran parte eliminato tali assembramenti. Un gruppo di sinistra, la Lega dei socialdemocratici, ha regolarmente segnato date significative con piccole manifestazioni di quattro persone, che sono tecnicamente consentite dalle regole di distanziamento sociale.

Ma dopo le visite della polizia di sicurezza nazionale, il gruppo ha annunciato che non avrebbe organizzato una protesta del venerdì questa settimana. Il segretario generale del gruppo, Avery Ng, ha detto che il segretario generale del gruppo, Avery Ng, ha affermato che i membri del gruppo sono costantemente sotto sorveglianza e che la loro organizzazione è stata minacciata di chiusura se avessero tentato di manifestare.

“È come la Cina”, ha detto.