SYDNEY, 26 gennaio (Reuters) – Migliaia di australiani hanno celebrato giovedì le celebrazioni del National Day del paese con manifestazioni a sostegno delle popolazioni indigene, molti dei quali hanno descritto l’anniversario del giorno in cui una nave della marina britannica ha attraccato nel porto di Sydney come “giorno dell’invasione”.

A Sydney, la capitale del New South Wales – lo stato più popoloso dell’Australia – i social media hanno mostrato una grande folla riunita per un raduno “Invasion Day” nel quartiere centrale degli affari, dove alcuni portavano bandiere aborigene e si è svolta una cerimonia del fumo aborigeno.

Proteste simili si sono svolte in altre capitali degli stati australiani, tra cui Adelaide, South Australia, dove hanno partecipato circa 2.000 persone, secondo l’Australian Broadcasting Corporation.

Parlando a una cerimonia di alzabandiera e cittadinanza nella capitale australiana Canberra, il primo ministro Anthony Albanese ha onorato gli indigeni del paese, che hanno occupato la terra per almeno 65.000 anni.

“Tutti noi riconosceremo il privilegio unico di condividere questo continente con la cultura continua più antica del mondo”, ha affermato Albanese.

Mentre è stato un “giorno difficile” per gli indigeni australiani, non c’erano piani per cambiare la data delle vacanze, ha detto.

Un sondaggio annuale della società di ricerche di mercato Roy Morgan, pubblicato questa settimana, ha rilevato che quasi due terzi degli australiani affermano che il 26 gennaio dovrebbe essere considerato “Australia Day”, invariato rispetto a un anno fa. Gli altri credono che sia “Invasion Day”.

Durante il dibattito, alcune aziende hanno abbracciato la flessibilità in merito all’osservanza delle festività. La più grande compagnia di telecomunicazioni australiana, Telstra Corp Ltd (TLS.AX)Quest’anno ha dato ai suoi dipendenti la possibilità di lavorare il 26 gennaio e prendersi invece un altro giorno libero.

“Per molte persone delle Prime Nazioni, l’Australia Day… segna un punto di svolta in cui le vite sono state perse, la cultura svalutata e le connessioni tra persone e luoghi distrutte”, ha scritto su LinkedIn il CEO di Telstra Vicky Brady.

Molti degli circa 880.000 aborigeni australiani su una popolazione di 25 milioni sono in ritardo rispetto agli altri negli indicatori economici e sociali che il governo chiama “Disuguaglianza radicata“.

La festa di quest’anno arriva mentre il governo laburista di centro-sinistra di Albany intende indire un referendum sul riconoscimento delle popolazioni indigene nella costituzione e consultarle sulle decisioni che riguardano le loro vite.

Con la voce indigena che emerge come una questione politica federale chiave, il governo prevede di introdurre una legislazione a marzo per organizzare un referendum entro la fine dell’anno.

La costituzione, entrata in vigore nel gennaio 1901 e non modificabile senza referendum, non fa riferimento agli indigeni del paese.

Abbie George, uno dei manifestanti a Sydney, ha detto che non è stato un giorno felice per tutti gli australiani, in particolare per gli aborigeni.

“Nessuno ha il diritto di celebrare il genocidio”, ha detto.

Un’altra manifestante, Vivian Macjohn, ha affermato che la manifestazione contro il National Day è stata un atto di sostegno agli aborigeni.

“Penso che sia importante che ci presentiamo, piangiamo e siamo solidali con loro”, ha detto.

Segnalazione di Sam McKeith e Cordelia Hsu; Montaggio di Kenneth Maxwell e Raju Gopalakrishnan

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