Washington
CNN
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Il segretario alla Difesa Lloyd Austin è in cura per il cancro alla prostata È ancora in cura per le complicazioni che lo hanno portato in ospedale il giorno di Capodanno. Secondo una dichiarazione martedì del Walter Reed National Army Medical Center.

Il rapporto ha rivelato che il cancro è stato scoperto all'inizio di dicembre. Il 22 dicembre è stato sottoposto a una “procedura chirurgica minimamente invasiva” chiamata prostatectomia per curare il cancro.

“Era sotto anestesia generale durante l'intervento. Il segretario Austin si è ripreso senza problemi dall'intervento ed è tornato a casa la mattina successiva. Il suo cancro alla prostata è stato diagnosticato precocemente e la sua prognosi è eccellente”, si legge nella nota.

Il 1 gennaio, Austin è stato ricoverato in ospedale a causa di complicazioni “tra cui nausea con forte dolore addominale, pelvico e alle gambe”. Gli è stata diagnosticata un'infezione del tratto urinario.

Il Pentagono ha dovuto affrontare domande intense dopo che venerdì è stato rivelato che era stato ricoverato al Walter Reed il 1° gennaio ed era stato ricoverato in ospedale per diversi giorni senza avvisare il pubblico. Successivamente è stato riferito che il presidente Joe Biden, gli alti funzionari della sicurezza nazionale e persino il sottosegretario alla Difesa Kathleen Hicks – che ha assunto le funzioni di Austin – non erano a conoscenza della degenza ospedaliera del segretario alla Difesa tre giorni dopo il suo ricovero.

Ma martedì, mantenendo segreto il motivo del ricovero di Austin – complicazioni dovute alla diagnosi e al trattamento del cancro – non solo alle figure di spicco del Pentagono, ma allo stesso Biden, sono stati sollevati interrogativi più grandi sulla trasparenza e sulla comunicazione. All'interno della gestione.

Il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale John Kirby ha detto martedì che Biden è venuto a conoscenza della diagnosi di Austin solo martedì mattina, ore prima che fosse resa pubblica. In precedenza, il portavoce del Pentagono, Magg. Gen. Pat Ryder, aveva detto ai giornalisti lunedì che nemmeno la Casa Bianca era stata informata della procedura di Austin del 22 dicembre.

“Nessuno alla Casa Bianca lo sa”

“Nessuno alla Casa Bianca sapeva che il segretario Austin aveva un cancro alla prostata fino a stamattina, quando il presidente è stato immediatamente informato”, ha detto martedì pomeriggio ai giornalisti John Kirby.

Biden è stato informato delle condizioni di Austin dal capo dello staff Jeff Giants martedì mattina, ha detto Kirby.

Quando i due hanno parlato sabato sera mentre Austin era in ospedale, non era chiaro il motivo per cui Austin non avesse informato Biden della diagnosi.

Mentre il presidente è stato vago riguardo alla sua diagnosi, Kirby ha detto che Biden ha “piena fiducia” nel suo segretario alla Difesa e intende mantenerlo nella sua posizione per il resto del suo mandato, pur riconoscendo che la situazione non è ideale.

“Non è l'ideale che una situazione come questa duri a lungo senza che il comandante in capo ne venga a conoscenza”, ha detto Kirby.

Alla domanda sul perché Austin non ha rivelato la sua diagnosi di cancro alla prostata, Ryder ha detto che la situazione era “profondamente personale”.

“[I]Si tratta del cancro alla prostata e le pratiche ad esso associate sono ovviamente profondamente personali”, ha detto Ryder durante una conferenza stampa martedì al Pentagono. “Quindi, ancora una volta, stiamo continuando a lavorare duro per assicurarci di andare avanti nel modo più trasparente possibile e auguriamo al segretario una pronta guarigione.”

Durante gli ultimi otto giorni trascorsi da Austin al Walter Reed per curare l'infezione, “non ha perso conoscenza e non è stato sottoposto ad anestesia generale”.

Ryder non ha risposto alla domanda su chi ha deciso di non dire a Biden che Austin aveva il cancro alla prostata.

“Quando ciò è accaduto a dicembre, chi ha deciso di non allertare il presidente che il segretario alla Difesa aveva un cancro alla prostata?” ha chiesto un giornalista durante la conferenza.

“Sai, in base alla situazione dell'intervento chirurgico elettivo e alla posizione del segretario, ti forniamo queste informazioni man mano che le riceviamo. Le abbiamo ricevute questo pomeriggio e te le forniamo ora”, ha detto Ryder, aggiungendo che non sapeva della diagnosi fino a quando martedì non è stata rilasciata la dichiarazione di Walter Reed. Ha detto: “Quindi lascio le cose a questo.”

Ryder ha rifiutato di dire se il capo dello staff di Austin – identificato come la persona che non ha informato le autorità la settimana scorsa del ricovero di Austin perché aveva la febbre – fosse a conoscenza delle condizioni di Austin.

Rider non ha detto se il viaggio del segretario sarebbe stato influenzato dal suo processo o dai suoi problemi, ma Austin era “attivamente impegnato nei suoi compiti” e in comunicazione regolare con il suo staff.

Se la procedura è considerata elettiva o più urgente dipende da quanto presto dovrebbe aver luogo, ha detto alla CNN il dottor Benjamin Davis, oncologo renale e professore di urologia all'Università di Pittsburgh. Ha aggiunto che potrebbero esserci altre opzioni di trattamento, come le radiazioni.

Può essere classificato come “urgente”, nel senso che la procedura deve avvenire entro tre mesi, ma non è una situazione di emergenza.

I problemi incontrati dal segretario, ha detto Davis, “hanno meno dell'1% di probabilità che si verifichino”.

Secondo l’American Cancer Society, il cancro alla prostata è la seconda causa di morte per cancro negli uomini americani dopo il cancro ai polmoni. Sebbene sia grave, la maggior parte degli uomini a cui viene diagnosticato un cancro alla prostata non muore a causa di esso e il tasso di mortalità è diminuito drasticamente negli ultimi decenni.

Martedì Ryder ha insistito sul fatto che “niente è più importante per noi della fiducia del popolo americano che serviamo”.

“[W]Renditi conto che la fiducia deve essere guadagnata e lavoreremo duro ogni giorno per assicurarci di guadagnarla, ma, cosa più importante, di meritarla.

Questa storia è stata aggiornata con ulteriori aggiornamenti.

Kevin Lipdock della CNN ha contribuito a questo rapporto.