Il colosso energetico BP ha registrato un forte calo dei profitti lo scorso anno dopo il crollo dei prezzi del petrolio.

Si prevede che i profitti raggiungeranno i 13,8 miliardi di dollari (11 miliardi di sterline) nel 2023, rispetto ai 27,7 miliardi di dollari dell’anno precedente.

Dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, le società energetiche hanno riportato enormi profitti mentre i prezzi del petrolio e del gas sono saliti alle stelle.

Sebbene le bollette energetiche delle famiglie siano diminuite rispetto al 2022, sono ancora a livelli elevati.

I risultati sono i primi pubblicati dalla BP da quando la società ha annunciato Murray Auchinclose come nuovo amministratore delegato.

Il calo dei profitti della BP fa eco ai risultati della rivale Shell, che la scorsa settimana ha registrato un profitto di 28,2 miliardi di dollari, in aumento rispetto ai 39,9 miliardi di dollari del 2022.

Nonostante il calo, i profitti della BP sono ancora – fatta eccezione per lo scorso anno – i più alti dal 2012.

La società prevede di restituire agli investitori 1,75 miliardi di dollari nei primi tre mesi dell’anno attraverso riacquisti di azioni proprie. Ha inoltre affermato di essersi impegnata a ritirare 3,5 miliardi di dollari nella prima metà del 2024.

La BP ha affermato che quest’anno “la produzione di base derivante dalla produzione e dalle operazioni petrolifere sarà più elevata”, ma la produzione da gas ed energia a basse emissioni di carbonio sarà inferiore.

L’anno scorso, la BP è stata criticata dai gruppi ambientalisti dopo aver ridimensionato i piani per ridurre la quantità di petrolio e gas prodotti entro il 2030.

Global Witness, un gruppo che ha reagito agli ultimi risultati, ha affermato che la BP è sulla strada sbagliata.

“Gli azionisti devono proteggere le loro posizioni a lungo termine. Ciò significa chiedere una transizione più rapida all’energia pulita per aziende come BP. Questi pagamenti sconsiderati agli azionisti stanno facendo il contrario”, ha affermato Jonathan Noronha-Gant del gruppo.

Tuttavia, la scorsa settimana un gruppo di investitori – Bluebell Capital Partners – ha invitato BP a eliminare del tutto gli obiettivi di riduzione della produzione di petrolio e gas, definendoli “irrazionali”.

I prezzi dell’energia hanno iniziato ad aumentare con la fine dei blocchi legati al Covid, ma hanno raggiunto il picco nel marzo 2022 quando la Russia ha lanciato un attacco all’Ucraina. Si temeva un’interruzione delle forniture energetiche e molti paesi, compreso il Regno Unito, hanno imposto un embargo che vietava tutte le importazioni di petrolio e prodotti petroliferi dalla Russia.

Il prezzo del greggio Brent ha raggiunto i 128 dollari al barile poco dopo l’invasione, ma ora è inferiore agli 80 dollari.

Un aumento dei prezzi nel 2022 ha portato a enormi profitti per tutte le società energetiche. In risposta, il governo britannico ha introdotto una tassa sulle entrate inaspettate Imposta sui profitti energetici (EPL)Entrate “straordinarie” da parte di società operanti nel Regno Unito per finanziare un programma di sovvenzione sulle bollette del gas e dell’elettricità.

BP ha affermato che le sue attività nel Mare del Nord hanno pagato 1,5 miliardi di dollari (1,2 miliardi di sterline) di tasse nel Regno Unito nel 2023, di cui 720 milioni di dollari sono stati pagati a EPL. L’anno precedente, aveva pagato 2,2 miliardi di dollari di tasse per le sue operazioni nel Mare del Nord, inclusi 700 milioni di dollari da EPL.

Si temeva che i prezzi del petrolio potessero aumentare a seguito degli attacchi alle navi nel Mar Rosso da parte dei ribelli Houthi, ma finora le cose sono cambiate poco.

Gli attacchi hanno portato diverse compagnie, tra cui la BP, a dirottare le navi attraverso il Canale di Suez. È la rotta marittima più veloce tra l’Asia e l’Europa ed è particolarmente importante per il trasporto di petrolio e gas naturale liquefatto.