LAHAINA, Hawaii, 15 agosto (Reuters) – Una settimana dopo che gli incendi hanno devastato la località turistica di Lahaina, i residenti scioccati di Maui stanno lottando per consegnare generi di prima necessità, mentre a molti è stato impedito di ispezionare le loro case. .

L’inferno ha ucciso almeno 106 persone mentre si precipitava a Lahaina dalle praterie fuori città lo scorso martedì.

Le dimensioni dell’incendio, che ha bruciato per ore un’area di 5 miglia quadrate (13 km quadrati) della città, combinate con le difficoltà logistiche dei soccorsi, hanno colpito molti dei 13.000 residenti di Lahaina tutto l’anno. Affronta anche la prospettiva di far evaporare preziosi dollari del turismo.

Kiet Ma, un tassista di 56 anni che ha perso la casa, ha detto di aver trovato disorganizzata la risposta al disastro locale.

“La polizia, tutti, i primi soccorritori, stanno tutti correndo dentro, ma non c’è abbastanza manodopera, è il caos”, ha detto dalla casa dei suoceri alla periferia di Lahaina, dove risiede a tempo indeterminato.

Anche se le donazioni sono arrivate e i funzionari hawaiani e federali hanno promesso ingenti risorse per aiutare nella ripresa, l’allenatore di calcio locale Kanamu Balinbin ha preso in mano la situazione e ha allestito un campo di soccorso per le persone che hanno perso case e beni. Trova acqua e cibo.

“Ero devastato. Mi considero un leader forte, ma mi ha semplicemente spezzato”, ha detto Balinpin delle sue emozioni dopo aver assistito alla distruzione. “Questo è ciò che mi fa andare avanti, aiutare le persone. Molti di noi si trovano in quella situazione.”

Ha detto che parte della frustrazione locale deriva da una percezione di lunga data che Maui non stia ricevendo abbastanza attenzione dal governo statale, nonostante le forti entrate del turismo.

Mary Kerstulovich, un agente immobiliare di Maui che cercava rifornimenti e alloggi per gli sfollati, ha detto che una settimana dopo il disastro c’era la sensazione che i soccorsi del governo stessero finalmente arrivando.

“C’è ancora molta confusione. La gente ha ancora bisogno di rifornimenti”, ha detto Gerstulowicz.

Keith Dury, vice amministratore associato della Federal Emergency Management Agency per la risposta e il recupero, ha riconosciuto la profonda perdita subita dai sopravvissuti, ma ha affermato che la FEMA ha rifornimenti alle Hawaii e sta lavorando con funzionari statali e della contea per fornire rifugi e soccorsi. .

“Dopo giorni come questo, ci sono molte frustrazioni e sfide. Ma riteniamo di essere in una buona posizione per coordinarci con i nostri partner e fornire quel supporto”, ha detto Duri ai giornalisti.

L’incendio ha distrutto o danneggiato più di 2.200 edifici, l’86% dei quali erano residenziali, e ha causato danni stimati a 5,5 miliardi di dollari, hanno detto i funzionari.

In aggiunta alla frustrazione locale, ad alcuni residenti è stato permesso di rientrare a Lahaina per visitare le loro proprietà. Il governatore delle Hawaii Josh Green ha annunciato martedì sera che i residenti e i dipendenti di Lahaina saranno ammessi sull’autostrada che porta alla città. Un precedente allentamento delle chiusure stradali è stato presto interrotto quando i cercatori curiosi hanno bloccato le strade utilizzate dai soccorritori.

Nel frattempo, 20 cani da cadavere stavano lavorando da martedì per cercare la cenere blocco per blocco che copre il 27% dell’area del disastro, ha detto Green in un discorso televisivo.

Il presidente Joe Biden ha detto che vuole visitare presto Maui, cosa che Green ha detto sarebbe “nelle prossime settimane” per evitare di interrompere gli sforzi di recupero.

“Non vuole interferire con il lavoro emotivo e fisico incredibilmente difficile che si svolge in una zona disastrata”, ha detto Green dopo aver parlato con il presidente.

Solo tre dei morti erano stati ufficialmente identificati a partire da lunedì, ma le storie sui morti hanno cominciato ad emergere da amici e parenti.

Sul sito web di raccolta fondi GoFundMe, i parenti di Kevin e Sane Tanaka hanno detto che la sorella di Sane, il nipote di 7 anni e i genitori sono stati trovati in un’auto bruciata vicino a casa giovedì mattina.

“Le parole non possono esprimere quanto questo sia devastante per la famiglia”, afferma il post, osservando che Tanakas non ha avuto il tempo di addolorarsi dopo aver accolto più di una dozzina di parenti sfollati.

Un altro post descriveva come Joe Schilling – “Zio Joe” della sua famiglia adottiva, i Blues – morì mentre aiutava cinque anziani a fuggire dal suo complesso.

“Si chiamava ‘Funkle Joe’ per un motivo”, ha scritto Akiva Blue. “Che si trattasse di viaggi per andare a caccia di proiettili o di stare alzato fino a tardi quando i miei genitori erano via, ci portava di nascosto la sua famosa merenda zuccherata, ed era sempre pronto a trattare me e i miei fratelli con amore e gentilezza”.

Reportage di Jorge Garcia, Sandra Stojanovic e Mike Blake a Maui; Segnalazioni aggiuntive di Brendan O’Brien, Rich McKay, Andrew Hay, Brad Brooks, Sharon Bernstein, Dan Whitcomb e Niludpal Timsina; Di Joseph Ochs e Daniel Tratta; Montaggio di Lincoln Feist e Stephen Coates

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