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Per la prima volta, gli scienziati americani del National Ignition Facility del Lawrence Livermore National Laboratory in California hanno prodotto con successo una reazione di fusione nucleare che ha portato a un guadagno netto di energia, ha confermato alla CNN una fonte vicina al progetto.

Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti dovrebbe annunciare ufficialmente la svolta martedì.

Il risultato del test è un importante passo avanti nella ricerca decennale per liberare una fonte illimitata di energia pulita che potrebbe porre fine alla dipendenza dai combustibili fossili. I ricercatori hanno trascorso decenni cercando di ricreare la fusione nucleare, il tipo di fusione che alimenta il Sole.

Martedì il segretario all’Energia degli Stati Uniti Jennifer Granholm farà un annuncio su una “importante svolta scientifica”, ha annunciato il dipartimento domenica. La svolta è stata segnalata per la prima volta Financial Times.

Fusione nucleare Si verifica quando due o più atomi vengono fusi insieme per formare una grande massa di energia sotto forma di calore.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno facendo passi da gigante verso il progresso; A febbraio, Lo hanno annunciato gli scienziati britannici Hanno raddoppiato il precedente record di creazione e mantenimento della fusione nucleare.

In una gigantesca macchina a forma di ciambella chiamata tokamak adornata con magneti giganti, gli scienziati che lavorano vicino a Oxford sono riusciti a generare quantità record di energia sostenuta. Tuttavia, è durato solo 5 secondi.

Il calore generato dal processo di fusione degli atomi è la chiave per produrre energia.

Come da CNN segnalato all’inizio di quest’annoIl processo di fusione crea elio e neutroni, che sono più leggeri delle parti di cui erano originariamente composti.

La massa mancante viene quindi convertita in una grande quantità di energia. I neutroni che sfuggono al plasma colpiscono quindi una “coperta” sulle pareti del tokamak e la loro energia cinetica viene convertita in calore. Questo calore può essere utilizzato per riscaldare l’acqua, generare vapore e alimentare turbine.

Il motore che produce la reazione deve subire un calore intenso. Il plasma deve raggiungere almeno 150 milioni di gradi Celsius, 10 volte più caldo del nucleo del Sole.

La grande sfida nello sfruttare l’energia da fusione è mantenerla abbastanza a lungo da alimentare reti elettriche e sistemi di riscaldamento in tutto il mondo.

Uno scienziato della fusione nel Regno Unito ha dichiarato alla CNN che i risultati della svolta statunitense sono promettenti, ma mostrano che la fusione ha bisogno di più lavoro per generare elettricità su scala commerciale.

“Hanno lavorato alla progettazione e alla composizione del bersaglio e ai modelli degli impulsi di energia”, ha detto alla CNN Tony Rollstone del dipartimento di ingegneria dell’Università di Cambridge.

“La controargomentazione è che questo risultato è a miglia di distanza dall’effettivo guadagno di energia necessario per generare elettricità. Quindi, possiamo dire che è una vittoria della scienza, ma è ben lungi dal fornire energia utile.