Con solo pochi secondi sul cronometro di gara che si frappone tra lui e l’immortalità, la star di Detroit Mercy Antoine Davis ha lanciato una tripla.
Ma Davis, figo per tutta la partita, ha mancato allo scadere del tempo, proteggendo la carriera nella divisione I della NCAA di Pete Maravich 3.667 punti nella vittoria per 71-66 di Youngstown State contro Detroit Mercy nei quarti di finale della Horizon League giovedì.
Davis, una stella del quinto anno che è entrato nella partita di giovedì con bisogno di 26 punti per superare Maravich, ha chiuso con 22 nella sconfitta. Dopodiché, si sente bene per la sua carriera e il suo desiderio di tornare a Detroit Mercy, dove suo padre, Mike Davis, è l’allenatore capo.
Davis sperava non solo di battere il record di Maravich in questa stagione, ma anche di guidare la sua squadra alla sua prima apparizione in un torneo NCAA in più di un decennio.
“Semplicemente speciale”, ha detto Davis della sua carriera al Detroit Mercy. “Ho avuto la possibilità di giocare per mio padre. Ero a due punti dal record. Dio sa cosa sta facendo”.
Ma la carriera universitaria di Davis è finita?
Dopo la sconfitta, sia Davis che suo padre hanno detto che avrebbero accolto con favore un invito di basket al college o un invito a un altro torneo post-stagionale, che avrebbe consentito a Davis di continuare l’impresa di Maravich. I Titans hanno chiuso 14-19 in totale e 9-11 nella partita della Horizon League, quindi non c’è alcuna garanzia che riceveranno un invito.
Ma CBI seleziona da un pool di scuole che non sono state selezionate per il torneo NCAA o NIT. Un programma con un record inferiore a 0,500 è ancora idoneo per la selezione. Ma tutti i partecipanti CBI devono pagare una quota di $ 50.000.
“Il torneo NCAA è l’obiettivo”, ha detto Antoine Davis dopo la sconfitta di giovedì. “Non avrei problemi [the CBI]. Sono sicuro che nessuno dei miei compagni di squadra avrà problemi con questo”.
Se Mike Davis offre a Detroit Mercy un’altra possibilità di giocare un’altra partita in un torneo post-stagionale, si consulterà con la sua squadra al riguardo.
“Se vogliono giocare, giocheremo”, ha detto l’anziano Davis. “Se non vogliono giocare ed è ora di andare, non giochiamo”.
Antoine Davis ha detto di non sentire alcuna pressione durante la partita di giovedì. Anche se il colpo finale gli è uscito dalle mani, stava ancora pensando di salire in campionato.
“Ho visto che ero così vicino che avevo una possibilità [to tie the record]Ma ero più preoccupato per la nostra vittoria che per qualsiasi altra cosa”, ha detto a ESPN.
Davis ha affrontato il controllo per il modo in cui ha perseguito il record. Ha giocato 144 partite e cinque stagioni, rispetto a tre stagioni e 83 partite per Maravich senza una linea da 3 punti. Ma Davis ha detto che rispetta l’identità di Maravich.
Youngstown State era determinato a impedire a Davis di fare la storia a sue spese. Era bloccato sulla maggior parte dei beni della sua squadra mentre Youngstown State cercava di costringerlo a sembrare duro. Davis ha chiuso 7 su 26 dal campo, di cui 4 su 16 dalla linea dei 3 punti. Ha detto che si aspetta quella pressione giovedì.
“Nessuno nel paese può proteggermi uno contro uno, è dimostrato”, ha detto Davis a ESPN dopo la partita. “Non posso essere arrabbiato per questo. Se qualcuno come me fosse stato in squadra con loro, avrei fatto la stessa cosa. Questo era il piano di gioco dell’ultimo giorno”.
Ora, Davis finirà la sua carriera vergognandosi del record di Maravich.
Mike Davis ha affermato che sia Maravich che suo figlio hanno realizzato grandi cose nel basket universitario.
“Se avesse sfondato la gente avrebbe messo un asterisco sul suo nome [the record]”, ha detto Mike Davis dopo la partita. “Pistol Pete era in un mondo tutto suo, e non ci sarà mai un altro Pistol Pete nel basket del college. Non credo che ce ne sarà un’altra come la serie di 144 partite consecutive di Antoine.
Se non avrà un’altra possibilità di giocare, Antoine Davis ha detto che sarà orgoglioso del modo in cui lui e la sua squadra hanno gareggiato nel corso della sua carriera. Sebbene non abbia eguagliato o superato i risultati di Maravich, ha detto di essere contento di ciò che ha realizzato.
Davis ha detto: “Sono grato di essere nella stessa barca di Pistol Pete”.
