Inondazioni improvvise e frane hanno ucciso almeno 100 persone in tutto il paese himalayano del Nepal, hanno detto i funzionari.
Decine di persone risultavano ancora disperse domenica, dopo che due giorni di forti piogge hanno inondato la valle intorno alla capitale Kathmandu.
I soccorritori sulle barche sono bloccati sui tetti. Migliaia di case vicino ai fiumi sono state allagate e molte autostrade sono state interrotte.
Sebbene fosse previsto che la pioggia continuasse fino a martedì, domenica si sono notati segni di attenuazione.
Un portavoce del governo ha affermato che finora sono state salvate più di 3.000 persone.
Ma le inondazioni improvvise e le frane hanno causato molte vittime.
Cinque persone, tra cui una donna incinta e una bambina di quattro anni, sono rimaste uccise nel crollo di una casa sotto una frana nella città di Bhaktapur, a est di Kathmandu, secondo quanto riferito dai media statali.
Due corpi sono stati rimossi da un autobus sepolto da una frana a Thading, a ovest di Kathmandu. A bordo sarebbero presenti 12 persone compreso l’autista.
Sei giocatori di football sono morti in una frana in un centro di allenamento gestito dalla All Nepal Football Association a Makwanpur, a sud-ovest della capitale.
Altri sono stati spazzati via dalle alluvioni. In una scena drammatica, quattro persone sono state travolte dal fiume Naku nella valle meridionale di Kathmandu.
“Per ore hanno chiesto aiuto”, ha detto alla BBC il testimone oculare Jitendra Bhandari. “Non c’era niente che potessimo fare.”
Hari Om Malla ha perso il suo camion nell’acqua a Kathmandu.
Ha detto alla BBC che quando la pioggia si è intensificata venerdì sera, l’acqua si è “versata” nella cabina.
“Siamo saltati fuori, abbiamo nuotato e siamo scappati, ma il mio portafoglio, la mia borsa e il mio cellulare sono stati portati via nel fiume. Adesso non ho più niente. Siamo stati fuori al freddo tutta la notte.”
Il portavoce del governo Prithvi Subba Gurung ha detto alla televisione statale Nepalese che le condutture dell’acqua erano rotte e le linee telefoniche ed elettriche danneggiate dalle inondazioni.
I media statali hanno riferito che 10.000 agenti di polizia, volontari e membri dell’esercito sono stati mobilitati nell’ambito dell’operazione di ricerca e salvataggio.
Il governo nepalese ha esortato le persone a evitare viaggi non necessari e ha vietato la guida notturna nella valle di Kathmandu.
La maggior parte delle autostrade, comprese quelle che collegano la valle di Kathmandu al resto del Paese, sono bloccate in molti luoghi.
Anche i viaggi aerei sono stati colpiti venerdì e sabato, con molti voli nazionali ritardati o cancellati.
La stagione delle piogge provoca ogni anno inondazioni e smottamenti in Nepal.
Tuttavia, gli scienziati affermano che gli eventi piovosi si stanno intensificando a causa dei cambiamenti climatici.
Un’atmosfera più calda può trattenere più umidità, mentre le acque oceaniche più calde rinvigoriscono i sistemi tempestosi, rendendoli più irregolari.
