KATHMANDU, Nepal (AP) – Almeno 18 persone sono state uccise e un pilota è rimasto ferito quando un aereo decollato dalla capitale nepalese si è schiantato mercoledì.

L’ufficiale di polizia Basanta Rajouri ha detto che le autorità hanno recuperato tutti i 18 corpi. Il pilota ha ferite agli occhi, ma la sua vita non è in pericolo, ha detto un medico del Kathmandu Medical College Hospital, dove il pilota è ricoverato. Il medico ha parlato in condizione di anonimato perché non era autorizzato a parlare con i media.

L’autorità per l’aviazione civile del Nepal ha dichiarato in un comunicato stampa che il volo nazionale della Shourya Airlines dall’aeroporto di Kathmandu alla città turistica di Pokhara alle 11:11 ora locale è decollato e ha virato a destra, ma si è schiantato pochi minuti dopo. Lato est dell’aeroporto.

Kathmandu è stata colpita dai monsoni, ma al momento dell’incidente non pioveva. Tuttavia, la visibilità in tutta la capitale è rimasta bassa.

L’aeroporto di Kathmandu, il principale aeroporto che serve il Nepal, si trova all’interno di una valle circondata su molti lati da montagne. È considerato un aeroporto impegnativo per i piloti e gli aerei più grandi devono attraversare un’apertura nella collina per atterrare. È vicino alla città ed è circondato da case e quartieri.

I corpi sono stati portati al TU Teaching Hospital di Kathmandu per l’autopsia. Dal rapporto di volo risulta che a bordo c’erano due piloti e 17 passeggeri. L’equipaggio e 16 passeggeri sono stati identificati come cittadini nepalesi e un passeggero è cittadino yemenita.

L’aeroporto internazionale di Tribhuvan, il principale aeroporto del Nepal per voli nazionali e internazionali, è stato chiuso mentre i soccorritori e gli investigatori hanno iniziato il loro lavoro.

Shourya Airlines opera aerei Bombardier CRJ 200 su rotte nazionali.

Nel 2019, 51 persone sono state uccise e 20 sono sopravvissute quando un aereo di linea del Bangladesh si è schiantato all’aeroporto di Tribhuvan. Un’inchiesta ha scoperto che l’aereo era posizionato in modo errato sulla pista e il suo pilota è rimasto disorientato e ha cercato di atterrare in “pura disperazione” quando l’aereo si è schiantato.

Nel 2015, un jet della Turkish Airlines è scivolato fuori da una pista scivolosa dell’aeroporto dopo essere atterrato in una fitta nebbia. Anche se a bordo c’erano 238 persone, non ci sono stati feriti gravi.