CNN
—

Le autorità stanno indagando sulle cause del ribaltamento parziale di un traghetto al largo dell’isola georgiana di Chappalo che ha trasformato una giornata di festa in tragedia, uccidendo almeno sette persone e ferendone altre sei mentre le persone si riunivano per un festival culturale.

Durante una celebrazione della piccola comunità Gullah-Keechee dell’isola di discendenti di schiavi neri, una folla è crollata sul molo di una barca di visitatori poco prima delle 16:00 di sabato, annegando almeno 20 persone, ha detto il capitano Chris Hodge del Dipartimento delle risorse naturali della Georgia sabato sera conferenza stampa.

C’erano 40 persone sulla passerella quando è crollata sabato, ha detto domenica il commissario del dipartimento Walter Rabon in una conferenza stampa. Le autorità ritengono che i sette morti fossero visitatori della zona.

Il completamento della passerella è previsto per novembre 2021, ha affermato Raban. “Una passerella in alluminio come questa dovrebbe avere pochissima manutenzione”, ha detto, aggiungendo che ci sono “ispezioni quasi quotidiane”.

La passerella è stata ispezionata l’ultima volta nel dicembre 2023 dalla Crescent Equipment, con sede nella contea di McIntosh, ha dichiarato domenica il Dipartimento delle risorse naturali.

Una squadra di ingegneri ed esperti di costruzione è arrivata al molo domenica mattina presto per iniziare a indagare sul motivo del fallimento, ha detto il portavoce del Dipartimento delle Risorse Naturali Tyler Jones. Stampa associata.

“La passerella sull’isola di Sabelo è stata messa in sicurezza e l’incidente è attualmente sotto inchiesta”, ha dichiarato in un comunicato il dipartimento che gestisce l’isola e gestisce il servizio di traghetti. Comunicato stampa Sabato sera. Le barche che portano i visitatori al molo principale di Meridian di solito partono dal molo sul lato di Sapelo tre volte al giorno.

“A questo punto i risultati preliminari della nostra indagine mostrano un catastrofico fallimento… della banda che ha causato il crollo”, ha detto Robben.

Tra le vittime c’era anche il cappellano dell’agenzia, ha confermato alla CNN la portavoce Melissa Cummings. Robben domenica ha descritto Charles Houston come un “caro amico che ha servito come cappellano per la DNR, la Georgia State Patrol e il Georgia Bureau of Investigation”.

Ministro ordinato nella Chiesa metodista unita per 40 anni, Houston è stato anche un vigile del fuoco volontario a Plains, in Georgia. La sua biografia.

I dettagli delle vittime devono ancora essere rilasciati. Due dei feriti sono stati trasportati in aereoambulanza negli ospedali per le cure, ha detto Hodge.

Tra quelli salvati sabato c’erano studenti della Savannah State University e “sicuro,“, ha detto su Facebook il Dipartimento di Scienze Marine e Ambientali dell’Università.

Il Dipartimento delle Risorse Naturali ha affermato che diverse agenzie di emergenza hanno fornito assistenza inviando imbarcazioni dotate di sonar a scansione laterale ed elicotteri per operazioni di ricerca e salvataggio. È stato allestito un punto di riunione presso una chiesa della zona dove si riuniscono le persone in cerca di familiari, ha detto l’ufficio dello sceriffo della contea di McIntosh. Ha detto.

La CNN ha contattato l’ufficio dello sceriffo della contea di McIntosh, l’EMS della contea di McIntosh e la guardia costiera degli Stati Uniti per ulteriori informazioni.

“Posso assicurarvi che il Dipartimento delle risorse naturali lavorerà instancabilmente con gli ingegneri del Critical Incident Reconstruction Team e con il Georgia Bureau of Investigation… per raccogliere prove e intervistare testimoni”, ha detto Robben.

Il presidente Joe Biden ha parlato del crollo con il governatore della Georgia Brian Kemp e i commissari della contea. La vicepresidente Kamala Harris ha detto domenica che stava pregando per la comunità.

La tragedia è avvenuta durante il mese di sensibilizzazione sul patrimonio culturale Gullah-Keechee, che si celebra in ottobre negli stati della Carolina del Nord, Carolina del Sud, Georgia e Florida. La Sapelo Island Cultural And Revitalization Society, che ospita il festival annuale della Giornata della Cultura dell’isola, ha affermato di essere grata per il sostegno.

“I nostri pensieri e le nostre preghiere sono con le famiglie e i cari di coloro che hanno perso la vita e sono rimasti feriti”, ha detto su Facebook l’organizzazione no-profit, la cui missione è preservare la cultura, la terra e la comunità Kulla-Keechi sull’isola di Chapalo. . Posizione. “La comunità dell’isola di Sapelo è grata per l’effusione di amore e sostegno e vi chiediamo di unirvi a noi nella preghiera per le famiglie delle persone colpite da questa tragedia”.

La vicina città di Darien, nella contea di McIntosh, ha dichiarato che “una giornata di festa è diventata tragica a seguito di un incidente”.

La tragedia arriva dopo i danni causati all’isola durante il ciclone Helen, inclusa un’interruzione di corrente di sei giorni. Secondo il Southern Poverty Law Center.

“Jill e io porgiamo le nostre condoglianze a coloro che hanno perso la vita e preghiamo per i feriti e per coloro che sono ancora dispersi. Siamo grati ai primi soccorritori sulla scena”, ha detto Biden sabato.

Ha detto che la Casa Bianca è in contatto con funzionari statali e locali per offrire tutta l’assistenza che potrebbe essere utile alla comunità.

Senatore della Georgia. Raphael Warnock si è detto “profondamente rattristato” dalla notizia sull’isola di Sabelo, dicendo che è stata “una triste fine per una felice celebrazione”.

“Preghiamo per coloro che purtroppo sono scomparsi e per i cari di coloro che ancora mancano”, ha detto Posizione Sabato sera alle X. “Il cuore di ogni georgiano è rivolto alla comunità di Kulla Keechi e alla gente dell’isola di Sabelo stasera.”

Il traghetto per l’isola di Sapelo riprenderà le operazioni lunedì, ha affermato il Dipartimento delle risorse naturali.

Tendaji Bailey, un discendente di Gullah-Keechee di settima generazione, era sull’isola di Sapelo per la celebrazione molto partecipata di sabato e ha detto alla CNN dopo l’evento che iniziarono a circolare voci secondo cui un ponte era crollato sull’isola.

Bailey, 35 anni, ha detto di essere salito in macchina con il commissario per il corridoio del patrimonio culturale Gullah-Keechee e di aver cercato di capire quale ponte potesse essere caduto prima di arrivare al molo.

“Era una scena molto inquietante”, ha detto Bailey, della Carolina del Sud, “molte persone erano in lacrime, urlavano, piangevano, la gente era sotto shock per l’orrore del momento”.

Il video girato da Bailey mostrava diversi soccorritori che tiravano fuori i corpi dall’acqua dal molo sotto la riva.

“Stavano recuperando corpi che erano volati via”, ha detto Bailey.

Uno dei suoi video mostrava un uomo che correva con una barella arancione. Bailey ha detto di aver visto almeno due persone sul molo mentre ricevevano la RCP.

“È orribile pensare che le persone subiscano uno shock dopo essere state immerse nell’acqua”, ha detto Bailey.

“È un momento inimmaginabile, (inimmaginabile), soprattutto dopo un evento così straordinario”, ha detto. “È davvero, davvero spaventoso.”

Rachel Taylor, che sabato ha visitato l’isola di Sapelo con il marito, quattro figli e altri parenti, ha detto alla CNN che lei e la sua famiglia erano sull’ultima barca per raggiungere l’isola prima che la passerella crollasse ed è stato “molto inquietante”.

“Tutto sembrava del tutto normale”, ha descritto Taylor della passerella prima di partire. “Tutto sembrava normale.”

Dopo aver lasciato l’isola ed essere tornati alla propria auto sull’autobus, la famiglia ha visto i veicoli di emergenza correre al molo dei traghetti, ha detto Taylor.

Un impiegato del centro visitatori ha informato tutti del crollo.

“Ho detto: ‘Devo aver sentito male. Deve avere torto. Eravamo proprio lì'”, ha detto Taylor. “Non riuscivo proprio a capire.”

Sabelo Island, un’isola barriera al largo della costa della Georgia, accessibile solo in traghetto o in barca, ospita una comunità di falchi amaca di poche decine di persone. Residenti a tempo pieno, Secondo Esplora Georgia. Molti di loro sono chiamati Gullah-Keechi, che furono portati sull’isola nel 1802 da africani ridotti in schiavitù e lavorarono nelle piantagioni costiere.

I membri della comunità Gullah-Geechee di Hogg Hammock sono molto uniti, “legati dalla famiglia, legati dalla storia e legati dalla lotta”, ha detto all’AP Roger Lotson del consiglio dei commissari della contea di McIntosh. Il suo distretto comprende l’isola di Sabelo.

“Tutti sono famiglia, tutti si conoscono”, ha detto Lotson. “In ogni tragedia, soprattutto in una come questa, sono tutti una cosa sola. Sono tutti uniti. Provano tutti lo stesso dolore e lo stesso dolore.

Inserita nel registro nazionale dei luoghi storici nel 1996, gli storici ritengono che Hog’s Hammock sia una delle ultime comunità Gullah-Keechee rimaste sulle Isole del Mar della Georgia.

Una comunità molto unita che conserva le tradizioni e le lingue culturali dell’Africa occidentale, tramandandole di generazione in generazione. Le attività includono l’antica arte africana della produzione di cestini, il mantenimento viva della tradizione musicale popolare, la pesca dei gamberetti, la raccolta delle ostriche e la conversazione in una lingua creola basata sull’inglese chiamata Gulla.

Sabato, residenti e visitatori dell’isola sono rimasti per sei ore Giornata della Cultura Onora le tradizioni Gullah-Geechee con spettacoli di danza africana, venditori di cibo locale e tour storici.

Nella chiesa di Elm Grove, vicino al luogo dell’incidente, il pastore Gerald J. Thomas ha detto a un affiliato della CNN. WTOC La comunità si è riunita per aiutare dopo la tragedia.

“Si sono mobilitati rapidamente e hanno iniziato a inviare rifornimenti per aiutare le persone a restare, in modo più sopportabile mentre attraversano questo triste momento”, ha detto Thomas.

Molti residenti dell’isola sono anziani e hanno un reddito fisso, ha detto in precedenza alla CNN il discendente dell’isola di Sapelo Josiah “Jaws” Watts. L’anno scorso, un cambiamento di zonizzazione che aumentava la metratura massima di una casa riscaldata e climatizzata è stato accolto con preoccupazione dai residenti, che hanno affermato che avrebbe consentito alle persone più ricche di costruire proprietà nella comunità e avrebbe portato a tasse sulla proprietà più alte.

Solo 29 discendenti originali rimangono nella comunità, ha detto l’anno scorso alla CNN Maurice Bailey, storico locale e residente di nona generazione di Hawk Hammock. Si stima che i discendenti possiedano il 63% della proprietà e il 75% della superficie dell’isola di Sabelo.

Correzione: una versione precedente di questa storia riportava erroneamente il Dipartimento di scienze marine e ambientali della Savannah State University.