70 attuali ed ex dipendenti dell’edilizia pubblica della città di New York sono stati accusati martedì di aver accettato tangenti da appaltatori in cambio dell’assegnazione di appalti comunali, hanno detto i pubblici ministeri federali di New York.

“Abbiamo provato a mandare un messaggio allontanando 70 persone”, ha annunciato il procuratore Usa Damian Williams, annunciando arresti in sei stati e in tutte e cinque le aree metropolitane.

I sovrintendenti e gli assistenti sovrintendenti di circa 100 edifici di edilizia residenziale pubblica di New York City hanno preso 2 milioni di dollari in tangenti dagli appaltatori in cambio di piccoli lavori sotto i 10.000 dollari che non richiedevano gare d’appalto.

“È la classica paga per giocare”, ha detto Williams. “Questo comportamento è diventato una pratica standard.”

I pubblici ministeri hanno affermato che la presunta condotta è iniziata nel 2013 e si è protratta fino al 2023. Gli appaltatori che non pagavano le tangenti venivano licenziati.

Tutti i 70 dipendenti della NYCHA accusati sono stati sospesi a partire da martedì. Gli agenti federali addetti alle indagini sulla Homeland Security hanno arrestato 65 imputati in sei stati e in tutte e cinque le aree metropolitane.

Il Dipartimento investigativo della città ha affermato che la presunta frode ha gonfiato i costi di piccole riparazioni, dirottato fondi e minato la fiducia dei residenti delle case popolari.

“Le tangenti e le estorsioni addebitate qui presumibilmente hanno approfittato della procedura di non gara per beni e servizi inferiori a 10.000 dollari”, ha affermato il commissario del DOI Jocelyn Strawber.

Le accuse contro i dipendenti della New York City Housing Authority rappresentano il maggior numero di accuse federali di corruzione presentate in un solo giorno nella storia del Dipartimento di Giustizia.

L’indagine ha coinvolto il Dipartimento investigativo della città, le indagini sulla sicurezza nazionale e l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti a Manhattan.