Alla vigilia del suo Viaggio Apostolico in Africa, che inizierà domani 4 Settembre, Papa Francesco ha inviato un video-messaggio al popolo di Maurizio. L’isola è abitata da “diverse etnie” ed è ricca di “tradizioni culturali e religiose”. Dopo aver ricordato la natura missionaria della Chiesa Cattolica, il Santo Padre ha chiesto ai destinatari del suo messaggio di “aumentare” la preghiera. Si è recato, poi, questa mattina, alla Basilica di Santa Maria Maggiore ed ha sostato, orante, dinanzi all’icona della Vergine Maria Salus Popoli Romani.
La diretta Tv su Telepace
Il viaggio di Papa Francesco potrà essere seguito in diretta tv su Telepace. A commentare le immagini che giungeranno dall’Africa, in studio, ci saranno don Guido Todeschini e alcuni missionari appartenenti a comunità attive in questi luoghi. “Sono paesi che sono già stati visitati” da un pontefice, ha detto don Guido, ricordando in particolare i diversi viaggi di Giovanni Paolo II tra il 1988 e il 1989. E ha aggiunto: “saranno giornate intense, piene di canti e di preghiere e saranno giornate nelle quali il popolo cristiano africano potrà, con il Papa, camminare verso la meta che lo aspetta e potrà crescere”.
Il programma del Viaggio Apostolico
Il volo papale partirà domattina, alle 8.00. L’atterraggio, invece, all’aeroporto di Maputo in Mozambico, dove si terrà una cerimonia di benvenuto, è previsto per le 18.30. La mattina seguente, il 5 Settembre, il Santo Padre incontrerà, nel palazzo di Ponta Vermelha, il presidente della Repubblica dell’ex colonia portoghese e pronuncerà il suo primo discorso. Dopo, sarà atteso, come consuetudine, dalle autorità, dai rappresentanti della società civile e dal corpo diplomatico. I giovani lo accoglieranno al Pavillon Maxaquene, dove si terrà un incontro interreligioso. Nel pomeriggio, nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione, l’appuntamento è con il clero e con l’intera comunità cristiana. Il 6 Settembre, nel popoloso quartiere di Zimpeto, Papa Francesco si recherà prima in ospedale e poi celebrerà la Santa Messa, allo Stadio, ultimo atto della visita in Mozambico.
Seconda tappa di questo viaggio apostolico è il Madagascar. Nel pomeriggio di Sabato, dopo aver sorvolato il canale del Mozambico, Papa Francesco atterrerà nella capitale Antanarivo, negli altopiani centrali dell’isola. Anche qui, dopo l’arrivo, si ripete il medesimo schema: visita di cortesia al Presidente e incontro con le autorità locali. Dopo una breve celebrazione presso il monastero delle Carmelitane Scalze e il pranzo in nunziatura, nel pomeriggio alle 16.00, il Santo Padre incontrerà l’episcopato locale nella Cattedrale di Andohalo. Poi, visiterà la tomba della beata Vittoria Rasoamanarivo, vedova e principessa del Madagascar. Proclamata beata da Giovanni Paolo II nell’aprile del 1989, questa donna, “quando i missionari furono espulsi dall’isola, aiutò con ogni mezzo i cristiani e difese la Chiesa”. Lo stesso giorno, nel campo Diocesano di Soamandrakizay, Papa Francesco presiederà la veglia con i giovani.
Denso, anche, il programma di Domenica 8 Settembre. La mattinata è dedicata alla celebrazione della Santa Messa e all’Angelus. Nel pomeriggio verrà accolto ad Akamasoa, comunità alle porte di Antanarivo, dove nel 1989 Padre Pedro Pablo Opeka, sacerdote argentino, ha fondato la “città dell’amicizia”. Qui famiglie povere, costrette a una vita di stenti, possono trovare ciò di cui hanno bisogno per condurre una vita dignitosa. Poi, a seguire, Papa Francesco incontrerà alcuni lavoratori nel Cantiere di Mahatazana. Infine, presso il collegio Gesuita di Saint Michel lo attenderanno sacerdoti, religiosi, consacrati e seminaristi.
Il viaggio apostolico continua, il 9 settembre, nella Repubblica di Mauritius. Nell’isola verrà celebrata la messa al monumento di Maria Regina della Pace. Dopo una visita privata al santuario di Père Laval, nel pomeriggio, il Santo Padre incontrerà le autorità locali a Port Louis.
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